Até cerca de duas décadas atrás, agronegócio era uma palavra que inexistia em nosso léxico. Era complexo agroindustrial o conceito então predominantemente empregado para se referir ao que, guardadas as devidas diferenças, em parte identificamos hoje como agronegócio. Foi apenas no início dos anos 1990 que o termo passou a circular mais amplamente, a princípio na forma inglesa, agribusiness. Em que pesem as críticas e os problemas, parece razoavelmente consolidada a percepção da importância do agronegócio para o Brasil. O objetivo de uma apresentação de um livro como este não é o de esgotar, nem aprofundar as questões. O que se buscou foi tão somente traçar um amplo painel que fornecesse ao leitor informações básicas para melhor compreender falas e pontos abordados nas entrevistas.