A forma como a humanidade se relaciona com os animais vem se alterando ao longo do tempo, passando de uma época em que eram vistos como "máquinas", aos dias atuais, quando começam a ser reconhecidos como "sujeitos de direitos". As iniciativas de proteção aos animais têm uma história já longa, agora tema deste livro. No Brasil e em vários países, a proteção contra a crueldade e os maus-tratos humanos vem ganhando espaço na consciência individual, na mídia, na agenda política e nas legislações. Reconhecer essa trajetória e sua situação atual é de fundamental importância para todos que se interessam pelo tema e defendem a construção de uma sociedade não hostil em relação aos animais.