Esta obra propõe uma síntese ampla dos dois séculos de vigência da modernidade, os quais são articulados mediante uma análise crítica das categorias centrais de seu imaginário e das instituições em que aquela civilização se consubstanciou. De forma inovadora, o autor discute as noções de liberdade, igualdade, solidariedade e responsabilidade, articuladas com seus contrapontos de dominação, desigualdade, descaso e temeridade, entre outros, buscando contribuir para o debate dos rumos da modernidade - globalmente e, em especial, entre nós.